Lymphangite

1. Définition :

La lymphangite mammaire est une INFLAMMATION non infectieuse du réseau lymphatique superficiel du sein (mastite), survenant le plus souvent en post-partum immédiat, dans un contexte d’allaitement, sur un terrain d’engorgement mammaire et/ou de crevasses du mamelon.​

Elle correspond à une forme de mastite inflammatoire liée à une stase lactée, sans infection constituée au départ.​

Le diagnostic est essentiellement clinique : placard inflammatoire localisé avec rougeur, douleur, induration du sein, associés à un syndrome pseudo-grippal.

Lymphangite mammaire = mastite inflammatoire : atteinte surtout du réseau lymphatique, rubor/calor/dolor, tableau pseudo‑grippal, mais sans pus dans le lait.

2. Etiologies :

– Engorgement mammaire avec stase lactée dans les alvéoles, responsable d’une compression des vaisseaux sanguins et lymphatiques et d’une perturbation du drainage mammaire, le tout aboutissant à des réactions inflammatoires locales et générales.

– Crevasses du mamelon et mauvaise technique de succion pouvant favoriser l’engorgement et entretenir l’inflammation.​

3. Diagnostic :

1) Clinique :

Le diagnostic est clinique :

a) Interrogatoire :

– Apparition précoce : typiquement entre le J5 et le J10 du post-partum, survenant souvent brutalement après un épisode d’engorgement.​

– Syndrome pseudo-grippal avec fièvre souvent élevée (jusqu’à 39–40 °C), frissons, courbatures, grande fatigue.​

– Mastodynie violente, unilatérale, n’empêchant pas forcément la poursuite de la tétée.​

b) Examen physique :

– Inspection : sein augmenté de volume, œdémateux, avec un placard érythémateux bien limité, parfois avec une traînée inflammatoire en direction de l’aisselle.​

– Palpation : chaleur locale, douleur vive au niveau du placard, induration localisée sans collection palpable ; adénopathie axillaire douloureuse possible.​

– Le lait recueilli sur un coton est macroscopiquement normal, sans pus (signe de Budin négatif).​

2) Paraclinique :

– Aucun examen complémentaire n’est nécessaire en première intention si le tableau est typique.​

– Une échographie mammaire est indiquée en cas de doute diagnostique, de persistance de la fièvre ou des douleurs au-delà de 24–48 h, afin d’éliminer une galactophorite ou un abcès débutant.​

3) Diagnostic différentiel : galactophorite (mastite infectieuse)

– Apparition plus tardive : en général entre J10 et J15 du post-partum.​

– Début progressif, fièvre souvent plus modérée.​

– Signe de Budin positif (présence de pus dans le lait exprimé).​

– Risque plus élevé d’évolution vers l’abcès du sein si prise en charge retardée.​

4. Évolution :

– Sous traitement adapté, la lymphangite évolue habituellement vers la guérison avec chute rapide de la température et régression des signes locaux en 24 à 48 heures, parfois en quelques jours.​

– L’allaitement peut être poursuivi dans la majorité des cas, ce qui participe au drainage mammaire.​

– En l’absence de prise en charge correcte, la lymphangite peut se compliquer de galactophorite, puis d’abcès du sein.​

– Les récidives sont possibles, notamment en cas de facteurs favorisants persistants (mauvaise vidange, hyperlactation, technique d’allaitement inadaptée).​

5. Traitement de la lymphangite :

Objectif : traiter rapidement afin de prévenir l’évolution vers une mastite infectieuse (galactophorite) ou un abcès du sein, tout en maintenant l’allaitement si possible.​

1) Traitement médicamenteux :

– Antalgiques de niveau I (paracétamol) adaptés à la fièvre et à la douleur.​

– ± AINS (ibuprofène) sur courte durée (24–48 h) en cas de réaction inflammatoire importante, en l’absence de contre-indication.​

– Pas d’antibiothérapie en première intention si le tableau est typique de lymphangite non infectieuse et si l’évolution est favorable dans les 24 premières heures.​

– Introduction d’une antibiothérapie (active sur le staphylocoque) si :

. persistance de la fièvre ou des douleurs au-delà de 24–48 h malgré une bonne vidange du sein, ou

. signes évocateurs de mastite infectieuse (galactophorite).​

2) Traitement non médicamenteux :

– Objectif central : restauration et maintien d’un drainage mammaire efficace.​

– Poursuite de l’allaitement si l’état général le permet, en favorisant une vidange maximale du sein atteint (tétées fréquentes, tire-lait si besoin).​

– Correction de la technique d’allaitement (position, prise du mamelon, fréquence des tétées) avec éventuellement recours à une consultante en lactation.​

– Utilisation de tire-lait en cas de succion inefficace ou d’impossibilité de mettre l’enfant au sein, afin de maintenir le drainage.​

– Mesures locales : applications compresses froides entre les tétées pour diminuer la douleur.​

Une consultation de contrôle est recommandée à 48–72 h pour vérifier la régression des signes et dépister une complication éventuelle.​

3) Traitement préventif :

– Prévenir l’engorgement : allaitement à la demande, sans limitation de durée, en respectant les besoins du nourrisson.​

– Alterner les seins et laisser le bébé terminer un sein avant de proposer l’autre, afin d’assurer une vidange suffisante.​

– Recours au tire-lait en cas d’impossibilité d’allaiter ou de succion inefficace, pour éviter la stase lactée.​

– Éviter les soutiens-gorge trop serrés ou tout facteur de compression locale du sein.​

– Dépistage et prise en charge précoces des crevasses du mamelon et des troubles de succion pour limiter les complications d’allaitement.​