1. Définition :
L’hémoglobine glyquée (HbA1c) correspond à la fraction d’hémoglobine ayant subi une glycation non enzymatique par le glucose circulant.
Elle reflète la glycémie moyenne des 2–3 derniers mois, en lien avec la durée de vie des globules rouges (~120 jours).
L’hémoglobine glyquée est le pourcentage d’hémoglobine ayant fixé du sucre dans le sang (de façon irréversible).
Tandis que la glycémie capillaire et la glycémie à jeun sont des instantanés de l’état glycémique, l’HbA1c permet, par un dosage sanguin, d’évaluer l’équilibre glycémique sur une plus longue période.
Elle représente ainsi un index rétrospectif objectif de l’équilibre du diabète.
2. Lien entre hémoglobine et glucose :
Véhiculé par le sang, le glucose joue un rôle capital ; il apporte l’énergie indispensable au fonctionnement de notre organisme. Il se fixe de manière irréversible sur l’hémoglobine et s’accumule progressivement dans les globules rouges. Ceux-ci vivent en moyenne 120 jours et se renouvellent en permanence.
Chez une personne non diabétique le glucose se fixe en petite quantité.
Plus la glycémie est élevée, plus la quantité de glucose fixée sur l’hémoglobine est importante.
3. Indications du dosage de HbA1c :
– Diagnostic du diabète : HbA1c ≥ 6,5 % (à confirmer par un second dosage en l’absence de symptômes évocateurs).
– Dépistage du prédiabète : HbA1c 5,7–6,4 %.
– Suivi thérapeutique du diabète de type 1 et de type 2.
4. Prélèvement et conservation :
| Paramètre | Spécification |
|---|---|
| Tube | EDTA (rose/violet) – sang total |
| Volume | 2–3 mL |
| Jeûne | Non requis |
| Conservation | 24 h à +4 °C ; plusieurs mois à –80 °C |
| Standardisation | Méthode certifiée IFCC/NGSP Level 1 obligatoire (vérifier sur le compte‑rendu) |
L’HbA1c seule ne suffit pas au diagnostic si elle est réalisée dans un laboratoire non certifié IFCC/NGSP, ou en cas d’hémoglobinopathie, d’anémie hémolytique ou de grossesse, situations où la glycémie à jeun ou l’HGPO restent les références.
5. Valeurs de référence (OMS/ADA 2024) :
| Catégorie | HbA1c (%) | HbA1c (mmol/mol) |
|---|---|---|
| Normal | < 5,7 | < 39 |
| Prédiabète | 5,7 – 6,4 | 39 – 47 |
| Diabète | ≥ 6,5 | ≥ 48 |
6. Glycémie moyenne estimée (eAG) :
L’HbA1c peut être convertie en glycémie moyenne estimée (eAG) selon la formule ADAG validée :
eAG (mg/dL) = 28,7 × HbA1c (%) – 46,7
– Conversions pratiques :
. g/L = eAG (mg/dL) ÷ 100.
. mmol/L = eAG (mg/dL) ÷ 18.
| HbA1c (%) | eAG (g/L) | eAG (mmol/L) |
|---|---|---|
| 6,0 | 1,26 | 7,0 |
| 7,0 | 1,54 | 8,6 |
| 8,0 | 1,83 | 10,2 |
| 9,0 | 2,12 | 11,8 |
Cette correspondance facilite l’interprétation clinique et le dialogue avec le patient.
7. Objectifs thérapeutiques individualisés (HAS 2023) :
Les objectifs doivent être individualisés selon l’âge, les comorbidités, les complications existantes et le profil psychologique ou professionnel du patient.
| Profil patient | Objectif HbA1c | Justification |
|---|---|---|
| Jeune adulte, diabète récent (< 10 ans), sans comorbidités, sans hypoglycémies | ≤ 6,5 % | Maximisation de la prévention des complications à long terme |
| Adulte « standard » (majorité des patients) | < 7 % | Meilleur compromis bénéfice/risque |
| Âge avancé (> 75 ans) ou diabète ancien (> 15 ans) avec complications macrovasculaires | 7 – 8 % | Réduction du risque d’hypoglycémies sévères |
| Hypoglycémies sévères répétées ou non ressenties | 7 – 8 % | Sécurité avant tout |
| Grossesse (diabète préexistant DT1/DT2) | < 6,5 % en préconceptionnel, < 6 % pendant la grossesse (mais suivi par auto-surveillance glycémique, pas HbA1c seule) | Prévention des malformations fœtales |
| Microangiopathie débutante (rétinopathie stade 1, microalbuminurie) | ≤ 6,5 % | Ralentissement de la progression |
Bénéfice même partiel : Une réduction de 1 point d’HbA1c (ex. 9 % → 8 %) diminue le risque de complications microvasculaires de 35 % (étude UKPDS).
Fréquence de dosage :
– Diabète de type 1 : tous les 3 mois.
– Diabète de type 2 : tous les 6 mois (si diabète stable), ou plus fréquemment (3 mois) si objectif non atteint et/ou ajustement thérapeutique.
Spécificités en obstétrique :Préconceptionnel : objectif HbA1c < 6,5 % pour réduire le risque de malformations congénitales.
1er trimestre : l’HbA1c reste interprétable pour évaluer l’équilibre glycémique pré-grossesse.
2e-3e trimestres : sous-estimation systématique (~0,5 point) car le renouvellement érythrocytaire est accéléré (hémodilution, augmentation de la masse érythrocytaire) : privilégier l’autosurveillance glycémique capillaire selon seuils CNGOF :
A jeun : < 0,95 g/L (5,3 mmol/L)
1 h postprandiale : < 1,40 g/L (7,8 mmol/L)
2 h postprandiale : < 1,20 g/L (6,7 mmol/L)
Diabète gestationnel : l’HbA1c n’a pas de rôle diagnostique ni de suivi (HGPO 75 g seul référentiel).
Références : SFD/CNGOF 2023, ADA Standards of Care 2024
8. Limites du dosage :
Certaines situations entraînent des résultats non interprétables :
| Situation | Effet sur HbA1c | Alternative |
|---|---|---|
| Hémoglobinopathies (drépanocytose, thalassémies) | Faux bas ou faux haut | Fructosamines, CGM |
| Anémie hémolytique ou transfusion récente | Faux bas | Fructosamines |
| Carence marquée en fer | Faux haut (normalisation après correction) | Répéter après traitement |
| Insuffisance rénale chronique sévère | faux haut (urémie) ou faux bas (si EPO) | CGM |
| Grossesse (3ᵉ trimestre) | Sous-estimation (turnover GR ↑) | Glycémies capillaires fréquentes |
Fructosamines : reflètent la glycémie moyenne des 2 à 3 semaines précédentes (vs 2-3 mois pour l’HbA1c). Utiles pour le suivi court terme, mais moins prédictives des complications à long terme.
9. Avantages par rapport à la glycémie capillaire ou à jeun :
| Paramètre | Glycémie capillaire / à jeun | HbA1c |
|---|---|---|
| Période reflétée | Instantané | Intégration sur 2–3 mois |
| Jeûne requis | Oui (glycémie à jeun) | Non |
| Variabilité | Forte (repas, stress, exercice) | Faible (CV intra-individuel ~2–3 %) |
| Prédiction complications | Limitée | Forte (microvasculaires) |
| Sensibilité aux écarts récents | Immédiate | Atténuée (mais non nulle : 50 % des 30 derniers jours) |
Point clé : L’HbA1c permet d’évaluer l’équilibre glycémique global, indépendamment des variations transitoires liées à l’alimentation ou à l’activité physique des jours précédant le prélèvement.
10. Corrélation avec le risque de complications :
L’HbA1c est fortement corrélée au risque de complications microvasculaires (DCCT/UKPDS) :
– Rétinopathie : augmentation exponentielle du risque avec HbA1c > 7 % (chaque point supplémentaire accroît significativement le risque).
– Néphropathie : réduction de 50 % du risque de microalbuminurie avec HbA1c < 7 %
– Neuropathie : lien démontré, mais moins linéaire (facteurs hémodynamiques contributifs)
L’HbA1c prédit également le risque macrovasculaire, bien que moins spécifiquement que les facteurs de risque cardiovasculaire classiques (HTA, dyslipidémie, tabac).
Complément indispensable : L’HbA1c ne reflète ni la variabilité glycémique ni les hypoglycémies.
Nb : Une réduction même partielle (ex. HbA1c de 11 % à 9 %) diminue significativement le risque de complications à long terme.
