La classification de la ménopause repose sur deux axes indépendants : le mécanisme de survenue et l’âge de survenue.
Ces deux axes se croisent et ne doivent pas être confondus avec une liste de catégories cliniques distinctes.
1. Selon le mécanisme (physiopathologie) :
1) Ménopause physiologique (spontanée) :
Elle survient naturellement par apoptose et épuisement progressif du capital folliculaire ovarien. L’âge moyen de survenue en France est de 50-51 ans.
Pour plus de détails : Cf chapitre spécial
2) Ménopause artificielle (iatrogène) :
Elle résulte d’une interruption provoquée et définitive de la fonction ovarienne :
– chirurgicale : castration par ovariectomie bilatérale (avec ou sans hystérectomie),
– médicale : chimiothérapie (notamment par agents alkylants) ou radiothérapie pelvienne.
2. Selon l’âge de survenue (chronologie) :
1) Insuffisance Ovarienne Prématurée (IOP) : avant 40 ans
L’IOP désigne tout dysfonctionnement ovarien survenant avant 40 ans.
. Diagnostic (critères stricts) :
. Aménorrhée ou spanioménorrhée depuis au moins 4 mois (primitive ou secondaire).
. Biologie indispensable : FSH élevée (> 25 UI/L, à deux reprises à un mois d’intervalle) et œstradiol bas.
. Évolution clinique : variable (transitoire, intermittente ou définitive). Une ovulation résiduelle reste possible dans 5 à 10 % des cas, avec des grossesses spontanées décrites (ce qui la distingue d’une ménopause vraie).
. Étiologies principales : idiopathique (la plus fréquente), génétique, auto-immune (isolée ou polyendocrinopathie), iatrogène, ou infectieuse (rare).
⚠️ A noter : le bilan de 1ère intention d’une IOP impose systématiquement une recherche génétique (Caryotype pour le syndrome de Turner, recherche de prémutation FMR1 – X fragile).
2) Ménopause précoce (ou « avancée ») : entre 40 et 44 ans
Il s’agit de la « zone grise » chronologique (Early Menopause des anglo-saxons).
Elle survient avant l’âge classique de la ménopause, mais après l’âge définissant l’IOP.
3) Ménopause à l’âge normal : entre 45 et 55 ans
Survenue physiologique classique (moyenne 50-51 ans).
. Diagnostic purement clinique : aménorrhée de ≥ 12 mois consécutifs dans une tranche d’âge compatible.
. Biologie : selon les RPC CNGOF 2021 (Grade A), il n’y a aucune indication à doser la FSH ou l’œstradiol pour poser le diagnostic de ménopause chez une femme de plus de 45 ans en aménorrhée.
💡 Note terminologique importante :
L’expression « ménopause précoce » ne doit plus être utilisée pour les femmes de moins de 40 ans.
Selon les RPC CNGOF/GEMVi 2021 (reprises dans le CEEDMM) : toute insuffisance ovarienne diagnostiquée avant 40 ans relève d’un seul et même diagnostic : l’IOP.
Le caractère transitoire, intermittent ou définitif est une donnée évolutive à consigner dans le dossier, et non un sous-diagnostic distinct.
3. Tableau croisé de synthèse :
| Âge de survenue | Physiologique (spontanée) | Artificiel (iatrogène) |
|---|---|---|
| IOP (< 40 ans) | Idiopathique, génétique (Turner, prémutation FMR1), auto-immune, infectieuse. | Chimiothérapie (agents alkylants), radiothérapie pelvienne, chirurgie avant 40 ans. |
| Précoce (40 – 44 ans) | Épuisement folliculaire avancé. | Ovariectomie, chimiothérapie ou radiothérapie entre 40 et 44 ans. |
| Normale (45 – 55 ans) | Ménopause naturelle par épuisement folliculaire classique. | Ovariectomie bilatérale, chimiothérapie ou radiothérapie survenant à l’âge normal. |
Note : Quel que soit le mécanisme, l’évolution clinique chez la femme de moins de 40 ans (transitoire, intermittente ou définitive) est une donnée évolutive, non un critère de classification en soi.
Références :
CNGOF, GEMVi. Les femmes ménopausées : RPC. Gynécol Obstét Fertil Sénol. 2021;49(5):305-499.
CEEDMM. Item 124 – Ménopause, Insuffisance ovarienne prématurée. Édition 2022 (et ultérieures).
ESHRE. Guideline on the management of premature ovarian insufficiency (POI).