1. Définitions :
– Caractères sexuels primaires : organes génitaux présents dès la naissance, qui différencient la fille du garçon sur le plan anatomique.
– Caractères sexuels secondaires : ensemble des caractères morphologiques et physiologiques qui apparaissent à la puberté et permettent de distinguer l’homme de la femme. Contrairement aux caractères sexuels primaires, ils ne participent pas directement à la reproduction, mais témoignent de la maturation hormonale de l’organisme.
– Adolescence : période de transition entre l’enfance et l’âge adulte, au cours de laquelle survient la puberté. Elle s’accompagne de transformations corporelles, psychologiques et sociales profondes.
– Puberté : période d’acquisition de la capacité à se reproduire, sous l’effet de l’activation de l’axe hypothalamo-hypophyso-gonadique. Elle débute entre 8 et 13 ans chez la fille, entre 9 et 14 ans chez le garçon.
2. Transformations corporelles liées à la puberté :
Ces transformations constituent les caractères sexuels secondaires. Elles diffèrent selon le sexe :
– Chez la fille : développement mammaire (thélarche), élargissement des hanches et du bassin, apparition de la pilosité pubienne et axillaire, augmentation de la masse grasse à distribution gynoïde (hanches, cuisses), poussée de croissance staturale.
– Chez le garçon : augmentation du volume testiculaire (premier signe pubertaire), développement du pénis, apparition de la pilosité pubienne, axillaire, corporelle et faciale, développement de la masse musculaire, mue de la voix, poussée de croissance staturale.
3. Maturation de l’appareil reproducteur :
Parallèlement aux transformations externes, les appareils reproducteurs deviennent fonctionnels :
– Chez la fille : apparition des premières règles (ménarche), témoignant du début des cycles ovulatoires.
– Chez le garçon : survenue des premières éjaculations (spermarche), marquant le début de la spermatogenèse.
4. Synthèse :
A la puberté, sous l’effet des hormones gonadiques (estrogènes chez la fille, testostérone chez le garçon) et des androgènes surrénaliens, l’organisme acquiert sa capacité reproductive.
Les caractères sexuels secondaires apparaissent progressivement et permettent de distinguer morphologiquement l’homme de la femme.
Les organes reproducteurs, jusqu’alors quiescents, deviennent fonctionnels.
Caractères Sexuels Secondaires
Effets androgéniques et estrogéniques — comparaison homme / femme
| ♂ Caractères masculins (médiation androgénique) |
♀ Caractères féminins (médiation estrogénique / progestative) |
|
|---|---|---|
| Morphologie et squelette |
|
|
| Pilosité |
|
|
| Peau |
|
|
| Tissu adipeux |
|
|
| Masse musculaire |
|
|
| Voix |
|
|
| Glande mammaire |
|
|
| Organes génitaux |
|
|
Puberté — Tableau comparatif Fille / Garçon
Caractères sexuels primaires, secondaires et signes de maturation reproductive
| ♀ Fille | ♂ Garçon | |
|---|---|---|
| Caractères sexuels primairesprésents dès la naissance | Vulve Vagin Utérus Ovaires Trompes | Pénis Testicules Épididymes Canaux déférents |
| Âge de début et de fin de puberté |
Début : 8 – 13 ans (moy. 10 ans) Fin : 16 ans |
Début : 9 – 14 ans (moy. 11 ans) Fin : 18 ans |
| Transformations corporelles liées à la puberté= caractères sexuels secondaires |
|
|
| Séquence pubertairestades de Tanner |
|
|
| Signe de début de fonctionnement reproducteur |
Premières règles (ménarche — moy. 12,5 ans en France) |
Premières éjaculations (spermarche — moy. 13 ans) |
| Hormones impliquées |
|
|