Varicocèle

1. Introduction :

1) Contexte de la varicocèle :

La varicocèle est une dilatation anormale des veines du cordon spermatique, qui se produit le plus souvent dans le côté gauche du scrotum.

La varicocèle est fréquente chez les hommes, avec une prévalence estimée entre 15 % et 20 % dans la population générale et jusqu’à 40 % chez les hommes présentant des problèmes d’infertilité.

2) Importance du sujet :

La varicocèle est importante en raison de son association avec l’infertilité masculine. Elle peut entraîner une altération de la qualité du sperme et des problèmes de fertilité.

La varicocèle peut également causer des symptômes tels que des douleurs scrotales, une sensation de lourdeur et une altération de la qualité de vie des patients.

2. Anatomie et physiopathologie de la varicocèle :

1) Description de l’anatomie du système veineux testiculaire :

– Le cordon spermatique est composé de plusieurs structures, dont les artères testiculaires, les veines testiculaires et les structures lymphatiques.

– Les veines testiculaires forment un réseau complexe et se drainent principalement dans les veines rénales gauches.

2) Mécanismes sous-jacents de la varicocèle :

– La varicocèle est principalement causée par une incompétence valvulaire des veines testiculaires, ce qui entraîne une augmentation de la pression veineuse et une stase sanguine.

– Une augmentation de la pression veineuse peut entraîner une dilatation des veines et un reflux sanguin anormal.

3) Facteurs de risque associés à la varicocèle :

– L’âge, l’obésité, les antécédents familiaux de varicocèle et les anomalies anatomiques congénitales sont des facteurs de risque associés à la varicocèle.

– Certains facteurs de risque, tels que l’obésité, peuvent augmenter la pression abdominale, ce qui peut contribuer au développement de la varicocèle.

3. Diagnostic positif :

1) Symptômes courants de la varicocèle :

Les symptômes de la varicocèle peuvent varier d’une personne à l’autre.

Certains patients peuvent être asymptomatiques, tandis que d’autres peuvent présenter des douleurs scrotales, des sensations de lourdeur et une atrophie testiculaire.

2) Techniques de diagnostic :

a) Examen clinique :

L’examen clinique consiste à examiner et à palper le scrotum pour détecter la présence d’une varicocèle.

Le médecin examine le scrotum en position debout et allongé, et recherche des veines dilatées ou tortueuses.

b) Echographie Doppler :

– L‘échographie Doppler est une méthode d’imagerie non invasive utilisée pour diagnostiquer la varicocèle ; elle permet de visualiser les veines testiculaires et d’évaluer le flux sanguin dans la région scrotale.

– L‘échographie Doppler permet de mesurer le diamètre des veines et de détecter un éventuel reflux sanguin anormal.

c) Autres examens complémentaires :

Dans certains cas, d‘autres examens complémentaires peuvent être utilisés pour confirmer le diagnostic de varicocèle ou évaluer la fonction testiculaire. Cela peut inclure des tests de la fonction hormonale, une thermographie testiculaire ou une angiographie sélective.

4. Classification de la varicocèle : Cf tableau plus bas.

5. Complications possibles de la varicocèle :

1) Infertilité et altération de la qualité du sperme :

– La varicocèle est étroitement liée à l’infertilité masculine, avec une prévalence plus élevée chez les hommes infertiles.

– Les mécanismes précis par lesquels la varicocèle affecte la fertilité ne sont pas complètement compris, mais des altérations de la qualité du sperme, telles qu’une diminution de la concentration, de la motilité et de la morphologie des spermatozoïdes, sont couramment observées.

2) Douleur testiculaire chronique :

– Certains patients atteints de varicocèle peuvent ressentir des douleurs scrotales chroniques, qui peuvent affecter leur qualité de vie.

– Les mécanismes exacts de la douleur testiculaire chronique ne sont pas entièrement élucidés, mais on pense qu’ils sont liés à une distension veineuse, à une augmentation de la pression ou à des modifications des nerfs scrotaux.

3) Impact psychologique :

– La varicocèle peut avoir un impact psychologique sur les patients, en particulier en cas d’infertilité ou de douleurs chroniques.

– Il est important de prendre en compte l’aspect psychologique et de fournir un soutien approprié aux patients concernés.

6. Traitements de la varicocèle :

1) Approches conservatrices :

a) Surveillance régulière :

– Dans les cas asymptomatiques ou chez les patients présentant des symptômes légers, une surveillance régulière peut être recommandée.

– Cela implique des visites régulières pour évaluer les symptômes, la fertilité et la taille de la varicocèle.

b) Mesures hygiéno-diététiques :

Certains changements de mode de vie, tels que l‘adoption d‘une alimentation équilibrée, la pratique d‘une activité physique régulière et l’évitement de l‘exposition à la chaleur excessive, peuvent aider à soulager les symptômes et à améliorer la fertilité.

2) Intervention chirurgicale :

a) Techniques chirurgicales courantes :

– La ligature et la section des veines spermatiques, connue sous le nom de varicocélectomie, est l’intervention chirurgicale la plus couramment utilisée pour traiter la varicocèle.

– La varicocélectomie peut être réalisée par différentes approches, telles que l’approche inguinale, la microchirurgie subinguinale ou l’approche laparoscopique.

– L’objectif de la chirurgie est de ligaturer les veines dilatées pour rétablir un flux sanguin normal et réduire la pression veineuse.

b) Complications chirurgicales potentielles :

Bien que la varicocélectomie soit généralement considérée comme une intervention sûre, des complications peuvent survenir, notamment des saignements, des infections, des récidives ou des douleurs postopératoires.

3) Embolisation percutanée :

a) Principes de l’embolisation :

– L’embolisation percutanée est une alternative à la chirurgie pour le traitement de la varicocèle.

– Elle consiste à introduire de petites particules ou des bobines dans les veines dilatées pour les obstruer, réduisant ainsi le reflux sanguin et la pression veineuse.

b) Avantages et inconvénients :

– L’embolisation percutanée présente des avantages potentiels tels que des temps de récupération plus courts, une procédure moins invasive et une réduction des complications postopératoires.

– Cependant, elle peut être associée à un risque de récidive de varicocèle et des complications, telles que des douleurs postprocédurales ou des lésions des vaisseaux adjacents.

7. Evolution et pronostic :

1) Effet du traitement sur la fertilité :

– Le traitement de la varicocèle, qu’il s’agisse de la chirurgie ou de l’embolisation, peut améliorer la fertilité chez les hommes présentant une altération de la qualité du sperme.

– Cependant, il est important de noter que le traitement de la varicocèle ne garantit pas nécessairement une grossesse et que d’autres facteurs de fertilité doivent également être pris en compte.

2) Risque de récidive :

– La récidive de la varicocèle peut survenir après le traitement chirurgical ou l’embolisation, bien que cela soit relativement rare.

– Les patients doivent être suivis régulièrement pour évaluer les résultats du traitement et détecter toute récidive éventuelle.

3) Suivi à long terme :

Un suivi à long terme des patients traités pour varicocèle est important pour évaluer l’efficacité du traitement, surveiller la fertilité et détecter toute complication tardive.

8. Perspectives futures et recherches en cours :

1) Nouvelles approches diagnostiques :

Des recherches sont en cours pour développer de nouvelles approches diagnostiques non invasives pour la varicocèle, telles que l’IRM ou l’élastographie scrotale.

2) Traitements innovants en développement :

– De nouvelles techniques de traitement sont en développement pour améliorer les résultats et réduire les complications de la varicocèle.

– Parmi ces traitements, on trouve l’utilisation de techniques mini-invasives telles que la sclérothérapie percutanée ou la photocoagulation endovasculaire.