Varicelle et grossesse

1. Epidémiologie :

– Agent pathogène : le virus varicelle-zona (VZV), membre de la famille des herpès virus (Herpesviridae), est responsable de la varicelle (infection primaire) et du zona (réactivation du virus).

Ce virus présente un tropisme cutané et nerveux.

– Transmission :

. Par voie respiratoire (aérosols) ou par contact direct avec les lésions cutanées vésiculeuses.

. Période d’incubation : 10 à 21 jours (moyenne : 15 jours).

. Contagiosité : 2 jours avant l’éruption jusqu’à la cicatrisation complète des lésions.

. Les anticorps apparaissent au 5^ème jour de l’éruption.

– Immunité :

. 95 % des femmes en âge de procréer sont immunisées (antécédent de varicelle ou vaccination).

. Le risque de varicelle pendant la grossesse est faible (0,1 à 0,7 pour 1.000 grossesses).

– Zona pendant la grossesse :

. Incidence estimée à 1 à 4 cas pour 10.000 grossesses.

. Aucun risque significatif d’embryofœtopathie n’est décrit.

2. Risques pendant la grossesse :

1) Risques maternels :

– Sévérité accrue : la varicelle est plus grave chez l’adulte, avec un risque accru de complications, notamment en fin de grossesse.

– Complications :

. Pneumonie varicelleuse (10 à 20 % des cas) : principale cause de morbidité/mortalité maternelle.

. Atteintes systémiques : hépatite, encéphalite, myocardite, thrombopénie.

2) Risques fœtaux et néonatals :

L’atteinte fœtale est inconstante et dépend du terme. 

a) Varicelle congénitale (avant 20 SA) :

– Risque d’embryofœtopathie (syndrome de varicelle congénitale) : 0,4 à 2 % des cas.

– Manifestations possibles : cicatrices cutanées, hypoplasie des membres, microcéphalie, lésions oculaires (choriorétinite), hypotrophie, retard psychomoteur…

– Diagnostic :

. Échographie morphologique (recherche de malformations).

. Ponction de sang fœtal (recherche d’IgM spécifiques) : discutée au cas par cas.

b) Entre 20 SA et l’accouchement :

– Pas de fœtopathie décrite.

c) Varicelle néonatale :

Le risque de varicelle néonatale varie selon le terme de survenue de l’éruption :

– Si éruption maternelle > 5 jours avant l’accouchement : transmission d’anticorps maternels → varicelle bénigne chez le nouveau-né.

– Si éruption maternelle survient entre 5 jours avant et 2 jours après l’accouchement : l’enfant n’est pas protégé par les anticorps maternels et risque une varicelle néonatale sévère (mortalité ~ 30 % sans traitement).

Il faut donc tenter une tocolyse sur les patientes ayant une éruption varicelleuse à proximité de l’accouchement.

– Prise en charge en cas de naissance à cette phase critique :

. Injection de gammaglobulines spécifiques au nouveau-né (0,5 à 1 ml/kg).

. Traitement antiviral (aciclovir IV) en cas de signes cliniques.

3. Varicelle et échographie :

L’échographie joue un rôle clé dans le suivi des grossesses exposées à la varicelle, notamment pour :

– Détecter des signes d’embryofœtopathie :

. Anomalies morphologiques (hypoplasie des membres, microcéphalie).

. Calcifications intracrâniennes ou hépatiques.

. Retard de croissance intra-utérin (RCIU).

– Surveillance :

. Échographie mensuelle en cas d’infection maternelle avant 20 SA.

. IRM fœtale en complément si anomalies suspectées.

4. Prévention et prise en charge :

1) Prophylaxie post-exposition :

– Gammaglobulines spécifiques (seule prévention possible) :

. Indiquées pour les femmes enceintes non immunisées, dans les 96 heures suivant un contage.

. Posologie : 0,5 à 1 ml/kg (efficacité non garantie, mais recommandée).

– Vaccination :

. Contre-indiquée pendant la grossesse (vaccin vivant atténué).

. Recommandée en post-partum pour les femmes non immunisées.

2) Traitement curatif :

– Aciclovir IV :

. Indiqué en cas de varicelle maternelle sévère (pneumonie, atteinte viscérale).

. A discuter en cas de varicelle néonatale.

5. Recommandations pratiques :

– Éviter le déclenchement en cas d’éruption varicelleuse proche du terme (risque de varicelle néonatale sévère).

– Isolement des patientes infectées (hospitalisation si nécessaire).

– Information des patientes :

. Signalement systématique de tout contage ou éruption suspecte.

. Importance du statut immunitaire (sérologie VZV en préconceptionnel si antécédents incertains).

6. Conclusion :

La varicelle pendant la grossesse, bien que rare, expose à des risques maternels et fœtaux significatifs.

Une prise en charge précoce (prophylaxie, surveillance échographique, traitement antiviral) permet de réduire ces risques.

L’échographie est un outil essentiel pour le dépistage des complications fœtales.